SCOPERTA IN NAMIBIA

Una barriera corallina protettiva tra le piu’ antiche della Terra, una trincea acquatica costruita quasi cinquecentocinquanta milioni di anni fa dai primi animali a possedere gusci duri. Si trova in Namibia ed e’ stata descritta su Science da un team di ricercatori dell’Universita’ di Edimburgo: una barriera antichissima costruita da piccole creature acquatiche che svilupparono all’epoca la capacita’ di edificare trincee protettive e dure per mettersi al riparo dai pericoli del mondo. Lo studio ha rivelato che gli animali vivevano attaccati alle superfici, producendo un cemento naturale composto da carbonato di calcio per formare strutture rigide. Le creature, note come Cloudina, costruivano barriere negli antichi mari che adesso formano parte della Namibia. I loro resti fossilizzati costituiscono le piu’ vecchie barriere di questo tipo al mondo. I cloudina erano organismi minuscoli che vivevano sul fondo del mare durante il periodo Ediacarano che termino’ 541 milioni di anni fa. Prove fossili indicano che gli animali avevano corpi morbidi fino alla comparsa dei Cloudina. Le pressioni ambientali indussero le specie a sviluppare nuovi comportamenti e caratteristiche per sopravvivere. I ricercatori sostengono che gli animali potrebbero aver sviluppato la capacita’ di costruire barriere per proteggersi da un crescente rischio di predazione