MAURITANIA, CHEMIN DE FER

Partenza dall’aeroporto, disbrigo delle formalità doganali ed imbarco sul volo di linea con pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo all’aeroporto di Nouakchott. Accoglienza e trasferimento in hotel per le restanti ore. Dopo colazione, si parte alla volta di Azoueiga, un’oasi che copre oltre 5 chilometri quadrati. Questo luogo suggestivo è caratterizzato da una sorgente di acqua dolce che affiora dal sottosuolo, nutrendo le maestose palme da dattero che dominano l’oasi. Le palme formano una densa vegetazione, in netto contrasto con il deserto circostante, creando un’oasi di frescura e bellezza nel mezzo della sabbia. Gli abitanti dell’oasi sono prevalentemente nomadi che risiedono in tende tradizionali e si dedicano all’agricoltura e all’allevamento di piccoli animali. Il palmeto si trova tra le imponenti dune di sabbia di Amatlich, considerate tra le più maestose del Sahara. Queste dune si estendono per chilometri, raggiungendo altezze fino a 300 metri, scolpite dal vento nel corso del tempo. Pranzo al sacco durante il tragitto.  Pernottamento: Campo tendato ad Azoueiga sotto le stelle. 

Lasciamo l’oasi di Azoueiga per attraversare la spettacolare Valle Bianca, dove la sabbia chiara disegna paesaggi surreali. Superiamo il passo di Tifoujar, tra gole rocciose e dune maestose, fino a raggiungere l’oasi di Tergit, rifugio verde tra le rocce, con sorgenti fresche e palmeti rigogliosi. Pranzo durante il percorso. Pernottamento: campo tendato da Jemal a Tergit.

Proseguiamo tra gli altopiani dell’Adrar fino alla rigogliosa oasi di M’Heireth, circondata da palme e silenzio. Nel pomeriggio raggiungiamo Chinguetti, antica città carovaniera e Patrimonio UNESCO, famosa per le sue biblioteche millenarie e il fascino sospeso del deserto. Al tramonto, saliamo sulle dune per ammirare la luce dorata sul Sahara. Pernottamento: Guesthouse locale a Chinguetti.

In mattinata visita a una delle biblioteche storiche di Chinguetti. Lasciamo Chinguetti per raggiungere l’enigmatica Struttura del Richat, conosciuta come Occhio del Sahara, misteriosa formazione geologica visibile anche dallo spazio. Proseguiamo poi verso Ouadane, antica città carovaniera immersa nella sabbia, custode di rovine e memorie di un passato glorioso. Pernottamento: albergo locale a Ouadane.

In mattinata ci dirigiamo verso il sito di Agrour, dove antiche pitture rupestri testimoniano la presenza umana nel Sahara da millenni. Dopo una sosta ad Atar per il pranzo, raggiungiamo Choum, dove ha inizio una delle esperienze più iconiche del viaggio.
FACOLTATIVO: Nel tardo pomeriggio saliamo a bordo del Train du Fer, il treno minerario della SNIM, tra i più lunghi del mondo: oltre 2 chilometri di vagoni carichi di ferro grezzo che attraversano il Sahara da Zouérat a Nouadhibou. Nel tragitto verso Nouadhibou i vagoni sono carichi di minerale e si dorme direttamente sopra il ferro, esposti a vento, polvere e forti sbalzi termici. Nel tragitto opposto, verso Zouérat, i carri sono vuoti e si dorme sul fondo del vagone, sempre senza ripari e in condizioni minime. Il treno non ha servizi né comfort: è necessario avere con sé sacco a pelo, cibo, acqua e protezioni per occhi e viso. Pernottamento: a bordo per chi sceglie questa esperienza; chi preferisce evitarla prosegue in 4x4 verso Nouadhibou.

NB: questa esperienza richiede spirito d’adattamento, flessibilità e un forte senso dell’avventura. Negli ultimi periodi i controlli di polizia sono più frequenti e possono impedire l’accesso ai vagoni, dal momento che il trasporto di persone sui carri merci non è previsto dalla normativa locale. Ogni responsabilità legata alla sicurezza a bordo o a controlli delle autorità ricade interamente sul viaggiatore. 

All’alba arriviamo a Nouadhibou, trasferimento in hotel per una doccia e la colazione. La giornata è dedicata al relax in spiaggia. Sono opzionali le visite a Cap Blanche alla spiaggia del litorale atlantico. Pernottamento: hotel a Nouadhibou.

Proseguiamo il viaggio lungo la costa atlantica, dove le onde dell’oceano accarezzano il deserto. Raggiungiamo il Parco Nazionale del Banc d’Arguin, sito UNESCO e rifugio di straordinaria biodiversità. Qui, tra lagune, dune e villaggi Imraguen, osserviamo uccelli migratori e pescatori che ancora usano tecniche tradizionali. Visita alla vita dei pescatori Imraguen, scopriamo il volto marittimo della Mauritania. Pernottamento: campo tendato all’interno del parco o nelle zone limitrofe.

Dopo colazione, visita ai villaggi di Iwik e Tiwilit. Rientro a Nouakchott e visita al vivace mercato del pesce sulla spiaggia e al centro artigianale della città, dove l’atmosfera urbana si mescola ancora alla sabbia. Camera day use su richiesta. Cena e trasferimento in tempo utile all’aeroporto per il volo internazionale di rientro. Pernottamento e pasti a bordo. 

Arrivo all’aeroporto di destinazione.

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