ETIOPIA, TIMKAT

Partenza dall’aeroporto, disbrigo delle formalità doganali ed imbarco sul volo di linea con pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo all’aeroporto Bole di Addis Abeba e trasferimento in hotel. Giornata dedicata alla visita della capitale, con la visita al museo archeologico e in base al tempo a disposizione, visita al Museo Etnografico. Pernottamento.

Trasferimento in aeroporto per il volo interno per Bahar Dar. Arrivo e in mattinata navigazione in motobarca sul Lago Tana, fino a raggiungere la penisola dove è stata eretta, nel XV sec. la chiesa di Ura Kidanemehert. Questo monastero sito nella penisola di Zeghie immerso in una meravigliosa vegetazione con piante di caffè selvatico e simpatiche scimmiette sugli alberi, mostra una meravigliosa serie pittorica di scene bibliche e di vita dei Santi locali. In seguito, l’isola di Dek con la chiesa di Narga Selassie. Queste chiese sono particolari per essere state costruite con una forma circolare che determina una costante temperatura fresca all’interno e conferisce al tempo stesso una particolare resistenza del tetto in paglia e legno in caso d’incendio. All’interno delle chiese sono custoditi antichi oggetti di culto e reliquie. A completare la suggestione di questo piccolo angolo di paradiso è l’immagine delle loro originali barche di papiro e della fauna del lago stesso. Rientro per il pernottamento. 

Il tragitto tra Bahar Dar e Gondar sarà molto piacevole in una strada di buona percorribilità con piacevoli incontri, come al solito di bambini in uscita dalle scuole e del continuo ed incessante viavai che è tipico delle strade etiopiche. All’arrivo visita ai castelli di Gondar i più antichi e famosi d’africa. Questa incredibile città medioevale africana fu fondata dal re Fasiladas (Fasil) nel 1635 d.c. e fu capitale d’Etiopia per ben 250 anni. Gondar situata su di una collina ai piedi delle Montagne del Simien, ad una altitudine di 2200mt, deve la sua importanza, alla strategica posizione che le permise di resistere più volte agli assedi dei musulmani, ed autonomia dalle ingerenze esterne come quelle esercitate dai gesuiti portoghesi durante il regno di Fasiladas. Dopo la visita ai resti dei castelli, si osserverà la piscina reale di Fasiladas, interamente scavata nella roccia e di seguito ammireremo la chiesa di Debre Berhan Silasie, chiesa edificata da Eyasu I, nipote di re fondatore. Gli affreschi di questa chiesa (in particolar modo i dipinti angelici del soffitto) rappresentano uno dei più significativi esempi dell’arte figurativa etiopica, tanto da essere dichiarati patrimonio dell’umanità dall’Unesco. Cena e pernottamento in hotel.

Trasferimento lungo per Lalibela. Arrivo, prime visite alle chiese rupestri. Pernottamento.

Cammineremo attraverso cunicoli che collegano tutte le undici chiese di St. Lalibela, contenute in un’area di un chilometro quadrato. La visita avverrà in due parti: la prima dalle 08.00 alle 12.00 circa in cui verranno visitate le prime cinque chiese, mentre nella seconda parte della giornata dalle 14.00 alle 17.00 circa, visiteremo le restanti sei. Vi sono oltre 24 chiese scavate nella roccia nei dintorni di Lalibela ma visiteremo le 11 più significative. Scopriremo la città di Roha (Lalibela) a 2600 mt di altitudine e i suoi sobborghi, la sua gente, il monastero e due storiche case di campagna molto rare e visibili solo qui. St. Lalibela (che significa letteralmente mangiatore di miele) fu re e santo e regnò attorno al XII sec. per 40 anni, come gli altri undici re della dinastia Zagewi che regnarono dal 920 D.C. sino al 1253 D.C. (Vi furono due dinastie in Etiopia, quella di Salomone e la Zagewi). La città fu visitata da un prete viaggiatore portoghese Padre Francisco Alvares nel 1521 che scrisse il libro “A True Relation of the Lands of Prester John”. Le chiese di Lalibela furono per scelta scavate e volute come simbolo del Paradiso. Si distinguono in due categorie, le paradisiache e le terrene di Gerusalemme con il fiume Giordano che le divide. Ogni chiesa è scavata con un’architettura che ricorda le storie della Bibbia. Una di loro Bete Medhane Alem (casa di Emanuel) è il più grande monolito chiesa scavato nella roccia, misura 11.5 metri in altezza e copre 800 metri quadrati in larghezza. Il piano di costruzione con le sue 36 colonne interne e 36 colonne esterne, fu modellato a ricordo della Tenda di Abramo descritta nella Bibbia. Tutte le undici chiese possiedono un tesoro databile intorno al XII sec. come, croci processionali, croci manuali e libri ecclesiastici fatti in pelle animale e carte antiche. Le chiese di St. Lalibela sono registrate come sito mondiale Unesco. Pernottamento in hotel.

Trasferimento in aeroporto per i voli interni per Semera. Giornata dedicata all’incontro con la popolazione Afar, tra i gruppi più legati al territorio del Corno d’Africa. Pastori nomadi da sempre abituati a vivere in condizioni estreme, gli Afar mantengono uno stile di vita essenziale, fatto di equilibri antichi tra uomo, animali e ambiente. La giornata permette di osservare la quotidianità del villaggio, dai gesti semplici come il lavaggio dei panni al lago fino ai momenti condivisi della comunità. Nel pomeriggio, incontro più diretto con la popolazione e possibilità di assistere a danze tradizionali, espressione autentica di un’identità ancora fortemente radicata. Pernottamento.

Trasferimento verso il vulcano Erta Ale e sistemazione al campo attrezzato. Inizio del breve trekking in serata (20 min), quando il calore del sole diminuisce. Pernottamento alle pendici del vulcano, immersi in un paesaggio surreale di rocce laviche e silenzio assoluto, in attesa di osservare la caldera fumante che, con il calare della notte, illuminano il cratere creando un’atmosfera unica. Dopo l’alba, rientreremo al campo, che dista solamente un centinaio di metri, per la colazione e inizio della giornata. 

NB: In alternativa, chi non vuole dormire alle pendici del vulcano, possibilità di rimanere al campo attrezzato. 

Al sorgere del sole lasceremo il vulcano Erta Ale e ritorneremo per riprendere le auto. Dopo un breve break, proseguimento verso Dallol, attraversando Ahmed Ela, uno dei luoghi più estremi e bassi del pianeta, dove il suolo scende sotto il livello del mare in un ambiente dominato da sale, zolfo e calore intenso. Guideremo per circa 25 chilometri sopra il terreno salino della Piana del Sale, esplorando formazioni acide e cristalli dai colori irreali e dalle forme sorprendenti. Durante il rientro sarà possibile osservare le immense lastre di sale estratte ancora oggi con metodi tradizionali, trasportate dalle celebri carovane che attraversano queste terre sin da tempi remoti dei Faraoni egizi. Sarà incredibile vedere la fatica e percepire il coraggio di questi uomini che sopravvivono in questo mondo così difficile estraendo questo prezioso minerale in questa oppressiva atmosfera quasi al limite della sopravvivenza. Trasferimento in serata a Macallè e pernottamento. 

Trasferimento verso Axum attraversando i paesaggi del Tigray, con sosta lungo il percorso per la visita al cosiddetto Tempio della Luna, antico sito pre-axumita legato a culti ancestrali e immerso in un contesto naturale suggestivo. Arrivo ad Axum, antica capitale del regno axumita e centro storico e spirituale di primaria importanza per l’Etiopia. Con il calare della sera inizia la vigilia dell’Epifania: le chiese si riempiono, le candele illuminano gli spazi e i canti accompagnano le lunghe ore di preghiera. L’atmosfera è intensa ma raccolta, permettendo di vivere il momento con maggiore autenticità. Pernottamento.

Giornata dedicata alla celebrazione del Timkat, l’Epifania etiope, una delle ricorrenze più solenni e partecipate della Chiesa ortodossa d’Etiopia. Ad Axum, città sacra e antica capitale del regno aksumita, il rito assume un valore particolarmente intenso. Le celebrazioni si concentrano attorno alla Piscina della Regina di Saba, dove sacerdoti, diaconi e fedeli si raccolgono per commemorare il Battesimo di Cristo. Tra canti liturgici, tamburi, preghiere e processioni, l’acqua viene benedetta e diventa il centro simbolico della giornata. Al termine della cerimonia, molti fedeli entrano nella piscina o si aspergono con l’acqua benedetta, in un momento di forte partecipazione collettiva, carico di spiritualità, devozione e tradizione. La giornata sarà inoltre dedicata alla visita di Axum, uno dei luoghi storici più importanti dell’Etiopia. Si visiterà il Parco delle Stele, con i celebri obelischi monolitici, tra cui l’Obelisco di Axum, rientrato dall’Italia nel 2005. Il complesso della Church of Our Lady Mary of Zion, non accessibile internamente ai visitatori, rappresenta uno dei luoghi più sacri del Paese e, secondo la tradizione, custodirebbe l’Arca dell’Alleanza. Visita alle tombe dei re Kaleb e Gebre Meskel, antiche sepolture reali sotterranee attribuite a sovrani aksumiti. Se il tempo a disposizione lo consentirà, visita al Dungur Palace, conosciuto come Palazzo della Regina di Saba. A completare la giornata, mercato e vita locale per assaporare l’atmosfera autentica della città. Pernottamento.

Trasferimento in aeroporto per il volo interno diretto a Addis Abeba. Tempo a disposizione per ultime visite shopping o relax. Camera in day use a disposizione. In serata cena tradizionale etiope con musica e danze. Trasferimento in tempo utile all’aeroporto per il volo internazionale di rientro. Pernottamento e pasti a bordo. 

Arrivo negli aeroporti di destinazione.

Fine dei servizi di Viaggitribali