MONGOLIA, EAGLE FESTIVAL

Ritrovo all’aeroporto delle rispettive città di partenza. Disbrigo della formalità di imbarco e partenza con volo di linea per Ulaanbaatar con transito extraeuropeo e pasti a bordo. 

Arrivo a Ulaanbaatar, dove effettuate le pratiche d’entrata, segue il trasferimento presso l’Hotel. Incontro con le guide e presentazione del programma di viaggio. Successivamente visita al complesso di Gandan, principale monastero della Mongolia, costruito più di 300 anni fa. Ascesa alla collina Zaisan, da dove si gode di un bellissimo panorama sulla città e delle colline circostanti, e dove si trova una enorme statua di Buddha. Pernottamento in hotel.

Visita alle Dune di Elsiin tasarkhai. Questo complesso di dune si estende per 80 km di lunghezza e cinque di larghezza. L’area è circondata da montagne granitiche, verdi prati e vegetazione. Sistemazione in ghercamp.

Oggi è una tappa di spostamento, si percorreranno 400 km costeggiando la catena montuosa più lunga della Mongolia, gli Altai e si entrerà nel deserto del Gobi. Sistemazione in un hotel locale. 

Attraversamento del Gobi nord occidentale sino all’arrivo nella città di Altai capoluogo della regione del Gobi Altai, dove la catena montuosa degli Altai incontra e confonde il deserto rendendolo incerto nel suo incedere tra il vuoto e il pieno. Arrivati ad Altai si potrà visitare il mercato locale con le sue caratteristiche mototaxi. Pernottamento in hotel.

La mattina si parte per la città di Khovd, capoluogo dell'omonima regione, che fa da confine sud occidentale, fra i mongoli Khalkh e le diverse minoranze etniche che vivono nelle tre regioni più a ponente. Prima di arrivare in città, si devia a sud per un’escursione all’unica grotta con pitture rupestri della Mongolia. Entrando nella caverna di Gurvan Tsenheriin Agui si sbuca direttamente nell’Età della Pietra: alta circa venti metri, custodisce alcune meravigliose pitture che risalgono al Paleolitico (da 12.000 a 40.000 anni fa). Si tratta di raffigurazioni di animali, nomadi e altre immagini misteriose. Nel tardo pomeriggio si raggiunge la città di Altai, capoluogo dell’omonima regione. Sistemazione in un hotel locale.

Si lascia la città Khovd, per seguire la spettacolare strada che porta al capoluogo del Bayan Ulgii, che dista da Ulaanbaatar circa 2000 km. Pernottamento in hotel, un semplice albergo locale.

Si dedicano le giornate ad ammirare le gare di abilità e velocità del contesto. Dalle alture circostanti i cacciatori tolgono i cappucci ai loro maestosi animali e li lanciano verso il cielo. Nel frattempo vengono rilasciate le prede, le aquile perdono lentamente quota, poi, con uno scarto improvviso e fulmineo, piombano sulla preda immobilizzandola. Qui interviene il cacciatore che deve essere celere a raggiungere i contendenti, prima che la preda possa ferire l’aquila. A contorno del torneo vi sono molti eventi paralleli come concerti, sfilate con abiti tradizionali, mercatini di borse e tappeti di feltro tradizionali. È molto particolare il “Kokbar”, che ricorda molto il Buskashì, il gioco nazionale afgano: due squadre di cavalieri si contendono la carcassa di una capra decapitata. È un gioco privo di regole: basta impossessarsi della carcassa. Dopo le premiazioni, si avrà il tempo per visitare questa “atipica” città mongola, con il bazar e la moschea dove si respira un’aria quasi medio orientale. Per finire, si segue un concerto di musica tradizionale Kazaka.

Partenza per la regione di Uvs, famosa per la varietà degli ambienti naturali e per la presenza del lago più grande del Paese, che dà il nome alla regione. Prima di arrivare ad Ulaangom, una sonnacchiosa cittadina che è il capoluogo della regione, ci si ferma al lago Achit, che ha una superficie di 290 kmq. Arrivati in città, pernottamento in hotel.

Inizia l’affascinante percorso verso est: la capitale dista da qui circa 1500 km. La meta di oggi è Tosontsengel, una lunga tappa di circa 500 km che impegna per l’intera giornata. Arrivati, si alloggia presso un hotel locale.

Partenza per le terme di Tsenkher, dove le acque raggiungono i 60-80 gradi, ottime per rilassarsi. Si transita dal lago Terkhiin Tsagaan Nuur, circondato da crateri di vulcani spenti, dalla roccia di Taikhar e dal capoluogo della provincia, Tsetserleg, dove si visitano il museo locale ed il monastero. Alloggio in un campo. Si potrà fare il bagno alle terme e provare il massaggio e le cure tradizionali mongole.

Al mattino si parte presto proseguendo in direzione est per Kharkhorin, l’antica capitale dell’Impero Mongolo di Gengis Khan. Oggi è solo un villaggio dove sono rimaste 2 delle 4 tartarughe di pietra che originariamente segnavano i confini della città; su di un panoramico colle alle spalle delle casette è stato eretto un moderno monumento che esalta le antiche glorie dell’Impero, quando questo luogo era il centro del mondo. Si visita il monastero-museo di Erdene Zuu, meta di pellegrinaggio per i mongoli, che colpisce anche per le lunghe mura sormontate da piccoli stupa che ne delimitano lo spazio sacro dalle vaste praterie e dai colli verdi. Costruito sui ruderi di Kharkhorin, contiene diversi templi molto interessanti da visitare ed un piccolo museo.

Oggi si ritorna in capitale, dopo aver terminato le visite del giorno prima. Arrivati nella capitale si alloggerà in hotel. 

Trasferimento all’aeroporto di Ulaan Bataar per il volo di rientro. Disbrigo della formalità di imbarco e partenza con volo di linea per l’Italia, con transito extraeuropeo e pasti a bordo. Arrivo negli aeroporti di destinazione.